Selama kegemaran cryptocurrency pada pertengahan hingga akhir 2010-an, aplikasi penyimpanan emas HelloGold diluncurkan di Malaysia ke publik yang ingin tahu. Mengizinkan simpanan emas serendah RM 1, banyak yang bertanya-tanya apakah model bisnis alternatif ini benar-benar akan memberdayakan inklusi keuangan untuk konsumen berpenghasilan rendah hingga menengah.

Diluncurkan secara resmi pada tahun 2017, aplikasi HelloGold melampaui banyak harapan dan diakui untuk aplikasi blockchain yang inovatif, menjadi platform emas digital online bersertifikat yang sesuai dengan Syariah pertama di dunia.

Tetapi HelloGold mengumumkan akhir bulan lalu bahwa mereka akan menutup unit aplikasi konsumennya di Malaysia dan Thailand – dan konsumen memiliki waktu hingga 2 Februari untuk menarik dana mereka.

Robin Lee, CEO HelloGold yang ikut mendirikan aplikasi ini pada tahun 2015 bersama Ridwan Abdullah, berbicara kepada Vincent Fong dari Fintech News Malaysia di episode terbaru saluran YouTube Fintech Fireside Asia tentang tantangan yang mereka hadapi, apa yang menyebabkan penutupan dan apa selanjutnya. untuk perusahaan.

B2B2C dan kembali lagi ke B2B

Robin mencatat bagaimana perusahaan selalu bermaksud menjadi platform B2B2C, tetapi harus beralih ke permainan B2C murni ketika kemitraan perusahaan terbukti sulit dicapai. HelloGold perlahan mulai mendapatkan daya tarik selama pandemi, tetapi bisnis “mulai turun drastis” saat dunia terkunci.

“Jadi, Anda tahu, meskipun kami berusaha untuk mempertahankannya, masuk akal untuk menghentikan B2C dan berputar kembali ke B2B untuk melihat proposisinya,” jelasnya. “Jadi kami sekarang hanya fokus pada sudut perusahaan dan meletakkan semua telur kami di keranjang itu.”

Robin mengatakan konsumen menghabiskan lebih sedikit selama bulan-bulan penutupan, dengan sebagian dari dana diskresioner itu masuk ke emas mereka. Berakhirnya pemberlakuan jam malam berarti masyarakat mulai berbelanja lagi, namun kini dengan ditambah isu inflasi, maka barang menjadi lebih mahal. “Mereka mengambil uang dari emas kami. Positifnya adalah tipe emas melakukan apa yang seharusnya dilakukan, Anda tahu? Sayangnya bagi kami – itu juga hasil kami.”

Memproses pembayaran dan pengembalian dana

Sejak penutupan, lebih dari RM30 juta telah dikembalikan kepada pelanggan, dengan sekitar RM10 juta lainnya akan dikembalikan, sementara sekitar 50.000 pengguna belum memberikan detail akun mereka ke HelloGold. Robin mengatakan pemrosesan pengembalian dana harian akan berlanjut hingga akhir minggu, sebelum kembali ke pemrosesan mingguan, diikuti dengan pemrosesan bulanan “hingga nol”.

Cuplikan email penutup CEO HelloGold Robin Lee kepada pelanggan

Menyadari kelemahan model bisnis mereka dan fakta bahwa sekitar 90% startup gagal di tahun pertama mereka, Robin menekankan bahwa mitranya dan dirinya sendiri selalu memikirkan apa yang harus dilakukan jika terjadi kegagalan.

Untuk menghindari kebingungan awal baik mendengarkan penentang atau mempercayai hype mereka sendiri, Robin yakin seseorang dapat memiliki kemungkinan cadangan, “dari Rencana A ke B ke Z”, tetapi harus menghadapi kenyataan di beberapa titik.

“Tapi saya pikir ketika Anda kehabisan ide, dan Anda agak berharap, bukan perencanaan, maka saya pikir saat itulah Anda mungkin harus melihat kehidupan dengan hati-hati,” renungnya. Ketika ditanya apa yang akan dia lakukan secara berbeda jika dia ingin mengulang bisnis aplikasi HelloGold, Robin bersikeras bahwa manfaat melihat ke belakang sangat besar, dan mereka membuat keputusan berdasarkan informasi yang tersedia saat itu.

Dia menyesali tidak berpegang pada strategi B2B2C dan pergi B2C, tetapi perusahaan harus membuat keputusan pada saat itu. “Entah kita tidak melakukan apa-apa, dan hanya duduk di sana, atau kita akan melakukannya. Dan ini adalah panggilan yang kami buat karena, Anda tahu, peta jalan kami, dan memiliki rencana serta tonggak pencapaian untuk investor kami.”

Robin mencatat bahwa pendanaan, dan karena itu pemikiran strategis, sangat berbeda untuk perusahaan daripada startup.

Ketika platform HelloGold dikembangkan pada tahun 2016, layanan keuangan berbasis inovasi di Malaysia, termasuk dompet digital dan kemampuan untuk berintegrasi dengan perusahaan untuk investasi B2B, masih dalam tahap awal.

Perusahaan kemungkinan besar memiliki modal cadangan, atau dapat menunda pembayaran – sering kali startup tidak memiliki sumber daya tersebut. Robin mengatakan HelloGold berbicara dengan banyak perusahaan tentang kemitraan strategis dan peluang integrasi, tetapi jika perusahaan memutuskan untuk tidak melanjutkan, tidak banyak yang dapat dilakukan.

“Jadi saya tidak mengatakan bahwa B2B2C itu mudah, karena memiliki serangkaian tantangan di mana Anda membuat perusahaan melewati batas, menandatangani perjanjian, dan kemudian mulai membangun platform atau berintegrasi dengan Anda,” kata Robin. “Kalau dipikir-pikir, saya pikir saya naif. Saya pikir jika Anda menandatangani kesepakatan, semuanya sudah berakhir. Jelas bukan itu masalahnya.”

Vincent menyoroti dilema ayam-dan-telur dari perusahaan yang tidak siap dengan keputusan mereka, dan para pemula mungkin mempertimbangkan untuk memasuki bidang B2C untuk menghasilkan pendapatan dan untuk menunjukkan kepada calon investor bahwa mereka dapat menghasilkan angka.

Akankah HelloGold menempuh rute ICO lagi?

Robin menyoroti bagaimana dengan investasi tradisional, investor perlu mengenal seseorang di perusahaan seperti Alibaba untuk sampai ke dasar aliran dana. Tetapi dengan ICO, investor besar dan kecil di seluruh dunia dapat berpartisipasi dalam sesuatu seperti putaran benih.

Tetapi kekuatan ICO untuk dapat mengumpulkan modal dengan cepat dan dengan gangguan minimal diimbangi oleh ketidakstabilan yang melekat pada ekosistem tokenisasi. Mengetahui apa yang dia ketahui sekarang, apakah Robin masih akan mengumpulkan modal melalui ICO, seperti yang dilakukan HelloGold di tahun 2017?

Robin mengakui bahwa dalam retrospeksi, penggalangan dana ICO adalah “The Wild, Wild West” dan menambahkan bahwa dia tidak yakin apakah dia akan mengulangi keputusan tersebut. “Pada tingkat pribadi, tidak. Sebagai perusahaan untuk mengumpulkan uang – ya. Tapi ada yang besar – kurang begitu sekarang, menurut saya, tapi yang pasti di 2018-2019 – ada obrolan besar tentang semuanya saat kita berbicara dengan mitra, bank, dll… Apakah itu terjadi di luar angkasa? Orang berpikir dua kali.”

Menuju ke B2B jalan menuju sukses?

Salah satu keuntungan HelloGold dalam menargetkan aplikasi dan layanannya untuk bisnis daripada konsumen, adalah jaringan mitra bisnis bawaannya. Perusahaan berencana untuk mengintegrasikan HelloGold ke platform lain dan komponen penyimpanan emas label putih menurut mitra perusahaan mereka.

“Jadi dengan low burn dan juga tanpa harus melihat retail space dan mengalihkan resource ke sana, kita bisa benar-benar fokus [B2B] dan lihat ke mana kita dibawa,” seru Robin. “Yang menarik adalah selama sekitar seminggu terakhir, sejak kami mengumumkan penutupan bisnis ritel, kami telah mengundang sejumlah pihak, atau diskusi kemitraan.”

Robin membandingkan strategi B2B baru dengan pembuat mikroprosesor seperti Intel dan AMD, yang bekerja dengan banyak mitra perangkat keras dan yang solusinya ditemukan di semua jenis perangkat elektronik. Dan yang menarik, peluang kemitraan di ruang ini terus bermunculan.

“Menarik lho, bisnis B2B baru, ini akan keluar dari penutupan bisnis ritel,” komentar Robin kecut.

Cuplikan email penutup CEO HelloGold Robin Lee kepada pelanggan

Vincent bertanya apakah mitra korporat ini telah menyatakan keprihatinannya tentang standar emas digital, dan Robin menjawab, “Pada dasarnya saya yakin tidak sulit jika Anda memiliki basis pelanggan terpasang yang besar yang dapat Anda jangkau, dan kemudian Anda dapat memperoleh pelanggan dengan biaya sebesar itu. sangat rendah.”

Pelajaran dari kehilangan

Dia berkata bahwa orang-orang menyukai emas, bahkan institusi, dan ingin memegang emas untuk keuntungan finansial daripada memegang Ringgit Malaysia atau ekuitas. HelloGold memiliki keuntungan tambahan dari pengalaman di seluruh platform emas “dan kami terus memiliki saluran peluang dari Malaysia, sampai ke Afrika.”

Robin mengatakan yang tersisa hanyalah mengaktifkan beberapa hubungan bisnis ini. Banyak lembaga ini berkepentingan untuk memanfaatkan keahlian dan teknologi bawaan HelloGold dalam ruang investasi emas, daripada membangun solusi mereka sendiri dari nol.

HelloGold masih fokus membayar kembali mantan pelanggan aplikasi ritelnya, untuk mempertahankan kredibilitasnya dengan investor dan calon mitra bisnis sehingga ini bukan ‘carpet pull’. Tetapi pendapatan utamanya hilang, dan startup harus merestrukturisasi dan mengecilkan timnya.

Pada saat yang sama, Robin menunjukkan bahwa gambaran tersebut mungkin tidak benar seperti yang terlihat: perusahaan awalnya dibangun dengan mempertimbangkan bisnis B2B, dan tidak ada biaya operasional yang terkait dengan menjalankan aspek tersebut saat ini.

Pada akhirnya, Robin mengatakan para wirausahawan “dengan rasa gatal untuk menggaruk” masih perlu mengejar impian mereka dengan ketangguhan dan kepercayaan diri, untuk berhasil melewati semua pasang surut dalam membangun bisnis. “Jadi Anda membutuhkan sesuatu untuk dipegang, dan bagi saya itu mencoba melakukan hal ini dan mengeluarkannya. Lakukan untuk alasan yang tepat.”

Untuk melihat wawancara lengkap, buka halaman Youtube kami